MARÍA ÁFRICA GRACIA VIDAL: Biografía y películas que protagonizó la famosa actriz barahonera María Montez

Solicitado a Gemini y revisado por Mayobanex De Jesús Laurens
María Montez, cuyo nombre de nacimiento era María África Gracia Vidal, nació el 6 de junio de 1912 en Barahona, República Dominicana. Hija del cónsul español Isidoro Gracia y de la dominicana Regla María Vidal, creció en un entorno acomodado y multicultural. Desde joven mostró una personalidad ambiciosa, carismática y un talento natural para la actuación y el modelaje.

En la década de 1930 se trasladó a Nueva York, donde trabajó como modelo y adoptó el nombre artístico de María Montez en homenaje a la famosa bailarina Lola Montez. Su deslumbrante presencia escénica y sus deslumbrantes ojos rasgados llamaron la atención de un cazatalentos de Universal Pictures, estudio con el que firmó contrato en 1940.

Con el auge del cine a color en Hollywood, la productora la convirtió en el rostro principal de sus superproducciones de aventuras y fantasía orientalista. Sus vestidos extravagantes, su porte majestuoso y su fotogenia frente a la cámara Technicolor le valieron el título universal de «La Reina del Technicolor».

En el ámbito personal, se casó en primeras nupcias con William McFeeters (1932-1939). En 1943 contrajo matrimonio con el célebre actor francés Jean-Pierre Aumont, con quien tuvo a su única hija, la también actriz Tina Aumont. Tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, la pareja se mudó a Europa, donde Montez continuó su carrera rodando películas en Francia e Italia.

El 7 de septiembre de 1951, a los 39 años, María Montez falleció de forma trágica en su residencia de Suresnes, Francia, tras sufrir un paro cardíaco mientras se encontraba en su bañera. Su legado perdura como la primera actriz dominicana en triunfar en el cine internacional.

Filmografía Completa

María Montez participó en un total de 26 largometrajes: 21 producidos en Hollywood (Estados Unidos) y 5 rodados en Europa.

Etapa en Estados Unidos (1940 – 1947)

1. Lucky Devils (1941)

   • Director: Lew Landers

   • Rol: Bathing Beauty (papel secundario sin acreditar).

2. The Invisible Woman (La mujer invisible, 1941)

   • Director: A. Edward Sutherland

   • Rol: Marie (debut oficial acreditado en pantalla).

3. Boss of Bullion City (1941)

   • Director: Ray Taylor

   • Rol: Linda Calhoun.

4. That Night in Rio (Aquella noche en Río, 1941)

   • Director: Irving Cummings

   • Rol: Inez.

5. Raiders of the Desert (1941)

   • Director: John Rawlins

   • Rol: Zuleika.

6. Moonlight in Hawaii (1941)

   • Director: Charles Lamont

   • Rol: Ilani.

7. South of Tahiti (La reina de la selva, 1941)

   • Director: George Waggner

   • Rol: Melahi.

8. Bombay Clipper (1942)

   • Director: John Rawlins

   • Rol: Sonya Dietrich Landers.

9. The Mystery of Marie Roget (El misterio de Marie Roget, 1942)

   • Director: Phil Rosen

   • Rol: Marie Roget.

10. Arabian Nights (Las mil y una noches, 1942)

    • Director: John Rawlins

    • Rol: Sherazade (Película que consolidó su estrellato global en Technicolor).

11. White Savage (La salvaje blanca, 1943)

    • Director: Arthur Lubin

    • Rol: Princesa Tahia.

12. Ali Baba and the Forty Thieves (Ali Babá y los cuarenta ladrones, 1944)

    • Director: Arthur Lubin

    • Rol: Amara.

13. Follow the Boys (1944)

    • Director: A. Edward Sutherland

    • Rol: Ella misma (cameo promocional de las estrellas del estudio).

14. Cobra Woman (La reina de Cobra, 1944)

    • Director: Robert Siodmak

    • Rol: Tollea / Naja (Doble papel icónico de hermanas gemelas).

15. Gypsy Wildcat (La gitana y el rey, 1944)

    • Director: Roy William Neill

    • Rol: Carla.

16. Bowery to Broadway (1944)

    • Director: Charles Lamont

    • Rol: Marina.

17. Sudan (Sudán, 1945)

    • Director: John Rawlins

    • Rol: Naila.

18. Tangier (Tánger, 1946)

    • Director: George Waggner

    • Rol: Rita.

19. The Exile (El exilio, 1947)

    • Director: Max Ophüls

    • Rol: Condesa Anbella de Courteuil.

20. Pirates of Monterey (Los piratas de Monterrey, 1947)

    • Director: Alfred L. Werker

    • Rol: Marguerita Novarro.

21. Siren of Atlantis (La sirena de la Atlántida, 1948)

    • Director: Gregg C. Tallas

    • Rol: Reina Antinea.

Etapa en Europa (1949 – 1951)

22. Hans le marin (Wicked City / Hans el marino, 1949)

    • Director: François Villiers

    • Rol: Dolores.

23. Portrait d’un assassin (Retrato de un asesino, 1949)

    • Director: Bernard-Roland

    • Rol: Lucienne de Rinck.

24. Il Ladro di Venezia (The Thief of Venice / El ladrón de Venecia, 1950)

    • Director: John Brahm

    • Rol: Tina.

25. Amore e sangue (City of Violence / Camorra, 1951)

    • Director: Marino Girolami

    • Rol: Dolores.

26. La Vendetta del corsaro (Revenge of the Pirates / La venganza del corsario, 1951)

    • Director: Primo Zeglio

    • Rol: Consuelo (Su última producción cinematográfica).